1、期货合约的概念
期货合约是指期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量和质量标的物的标准化合约。根据合约标的物的不同，期货合约分为商品期货合约和金融期货合约。商品期货合约的标的物包括农产品、工业品、能源和其他商品及其相关指数产品；金融期货合约的标的物包括有价证券、利率、汇率等金融产品及其相关指数产品。
2、合约组成要素
a 合约名称
b 交易单位和合约价值
c 报价单位
d 最小变动价位
e 每日价格最大波动限制
f 合约交割月份
g 交易时间
h 最后交易日
i 交割日期
j 交割等级
k 交割地点
l 交易手续费
m 交割方式
n 交易代码
3、期货合约的特点
（1）期货合约的商品品种、数量、质量、等级、交货时间、交货地点等条款都是既定的，是标准化的，唯一的变量是价格。第一个标准化的期货合约是1865年由cbot推出的。
（2）期货合约是在期货交易所组织下成交的，具有法律效力，而价格又是在交易所的交易厅里通过公开竞价方式产生的；国外大多采用公开叫价方式，而我国均采用电脑交易。
（3）期货合约的履行由交易所担保，不允许私下交易。
（4）期货合约可通过对冲平仓了结履行责任。
